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Pendant
le sommeil, le cerveau utilise entre 80% et 90% de ses capacités, tandis qu'à
l'état de veille ce pourcentage tombe à moins de 15%. Nous sommes bombardés de
conditionnements extérieurs qui influencent inconsciemment notre façon de penser et
d'agir. Ces croyances ont souvent trait à la qualité du sommeil et au
vieillissement : « il est normal que le sommeil se détériore avec
l'âge », « on dort moins en vieillissant ». Bien que le sommeil
puisse effectivement se modifier avec l'âge – comme nos goûts ou nos comportements
il est possible d'apprendre à mieux dormir et à mieux rêver.
Mieux dormir et rester jeune
On
attribue également à l'âge le manque d'énergie et de mémoire, la difficulté de se
concentrer au travail ou d'étudier. Nous acceptons d'emblée ces états comme étant
une conséquence nécessaire du vieillissement. En voyant une personne âgée roupiller
dans son fauteuil, on se dit que c'est normal à son âge. Pourtant, nous réalisons
de plus en plus l'importance de faire une sieste durant la journée:
En
fait, nous anticipons si bien la diminution de nos facultés que nous prévoyons
notre retraite longtemps d'avance. À soixante-cinq ans, on se repose et on attend.
Mais c'est justement le fait de ralentir nos activités qui accélèrent le processus de vieillissement. À l'âge de la retraite, certains ont tendance à être moins actifs physiquement et mentalement. Par conséquent, les heures de sommeil en sont affectées. Pourtant, si nous ne souffrons d'aucune maladie chronique, nous avons tous la possibilité de dormir et de fonctionner comme si nous avions vingt ou trente ans de moins.
Selon
Norman Ford, reporter et chercheur dans le domaine de la santé, explique que les
personnes âgées ont besoin presque du même nombre d'heures de sommeil que les
personnes plus jeunes, et que le temps d'endormissement devrait être le même.
Il
est possible de rencontrer des personnes de plus de soixante-dix ans qui agissent
comme si elles en avaient quarante-cinq. Pourquoi en est-il ainsi ? En fait,
si on interroge ces personnes, nous verrons qu'elles ont simplement refusé
d'accepter de vieillir, elles demeurent actives physiquement et intellectuellement,
s'alimentent bien, se donnent des objectifs et aiment la vie. Leur sommeil
est réparateur.
Peu
importe l'âge, si notre vie manque d'activité physique ou intellectuelle, cela aura
des répercussions sur notre vie nocturne, et notre mémoire s'en ressentira. La
fatigue physique favorise le sommeil mais comme dans toute chose, il faut éviter
les excès. Par ailleurs, on recommande de ne pas trop s'activer dans les deux
heures qui précèdent le moment d'aller se coucher.
Au plaisir
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Jacqueline et Alexandre
